목 차
Ornette Coleman의 Free Jazz
자유 즉흥과 혼돈 속의 대화
실험 사운드와 오늘날의 재평가
대학 동아리 연습실에서 처음 Ornette Coleman의 Free Jazz
대학 동아리 연습실에서 처음 Ornette Coleman의 Free Jazz를 틀었을 때 선배 한 명이 10분도 못 듣고 나갔습니다. 두 대의 색소폰이 서로 다른 방향으로 울부짖으며 뒤엉키는 소리에 저도 처음엔 귀를 막고 싶었습니다. "이게 음악이야?"라는 생각이 들었죠. 그런데 신기하게도 10분쯤 지나니 그 혼돈 속에서 연주자들끼리 주고받는 미묘한 대화가 들리기 시작했습니다. 1960년대에 등장한 아방가르드 재즈는 전통 재즈의 틀을 완전히 부수고 새로운 소리의 세계를 열었습니다.
자유 즉흥과 혼돈 속의 대화
아방가르드 재즈를 이해하려면 1960년대 미국 사회를 먼저 봐야 합니다. 시민권 운동과 반전 시위가 거리를 뒤흔들던 시기였죠. 예술가들도 전통적인 틀에서 벗어나려는 움직임이 강했습니다. 1940년대 비밥이 재즈의 기술적 복잡성을 높였다면, 아방가르드 재즈는 그마저도 제약이라고 본 겁니다.
일반적으로 재즈라고 하면 12마디 블루스 구조나 정해진 코드 진행을 떠올리는데, 아방가르드 재즈는 이런 틀을 완전히 무시합니다. 여러 연주자가 동시에 각자의 즉흥 연주를 펼치는 집단 즉흥이 특징이죠. 제가 John Coltrane의 Ascension을 처음 들었을 때 11명의 연주자가 한꺼번에 자유롭게 연주하는 그 광기에 며칠 동안 머릿속이 복잡했습니다.
연주 방식도 파격적입니다. Cecil Taylor는 피아노 건반뿐 아니라 현을 직접 쳐대거나 프레임을 두드리는 식으로 연주했습니다. 색소폰 연주자들은 입으로 바람을 불어넣는 동시에 목소리를 내거나 키를 불규칙하게 눌러 소음에 가까운 소리를 만들어냈죠. 멜로디나 화음보다는 음색과 리듬, 텍스처에 집중하는 방식입니다.
~라고 생각하는 분들도 있는데, 저는 이 시대 평론가들이 "소음"이라고 비난한 이유를 이해합니다. 솔직히 처음 들으면 고통스럽거든요. 하지만 몇 번 반복해서 듣다 보면 그 안에서 구조가 보이기 시작합니다. 마치 여러 사람이 동시에 다른 언어로 토론하는데, 시간이 지나면서 그들이 같은 주제를 다루고 있다는 걸 깨닫는 것처럼요.
실험 사운드와 오늘날의 재평가
Ornette Coleman은 1959년 앨범 The Shape of Jazz to Come으로 재즈계를 충격에 빠뜨렸습니다. 피아노도 없고, 기타도 없는 편성에 정해진 코드 진행도 없었죠. 같은 시기 Sun Ra는 우주를 주제로 한 음악과 화려한 의상으로 무대를 꾸미며 아방가르드 재즈에 시각적 요소까지 더했습니다.
~라는 의견도 있지만, 제 경험상 John Coltrane을 아방가르드의 대표로 보는 건 좀 애매합니다. 그의 Ascension이나 후기 작품이 분명 영향을 줬지만, Coltrane은 하드밥과 모달 재즈의 거장으로 더 유명하거든요. 순수한 아방가르드는 Ornette Coleman이나 Albert Ayler가 더 정확합니다.
Anthony Braxton은 음악 이론과 철학까지 끌어와 매우 개념적인 작품을 만들었습니다. 아프리카 음악과 인도 음악의 리듬을 재즈에 섞기도 했죠. 제가 새벽에 혼자 Coltrane의 Interstellar Space를 들으며 명상하듯 음악을 듣는 이유가 바로 이 때문입니다. 동양 음악의 영향을 받은 그 반복적인 패턴이 마음을 비우는 데 도움이 됩니다.
상업적으로는 완전히 실패했습니다. 당시 관객들은 공연장을 나가버렸고, 음반 판매도 저조했죠. 뮤지션들은 경제적으로 고생하면서도 자신들의 예술적 신념을 지켰습니다. 개인적으로는 이 점이 가장 존경스럽습니다. 돈이 안 되는 걸 알면서도 계속 밀고 나갔으니까요.
오늘날 아방가르드 재즈는 재평가되고 있습니다. 노이즈 뮤직이나 실험 사운드트랙에 큰 영향을 줬고, 사이키델릭 재즈나 포스트록 아티스트들이 이 유산을 이어받고 있습니다. 영화 음악에서도 긴장감을 표현할 때 아방가르드 재즈의 불협화음과 자유 즉흥 기법을 자주 사용하죠.
저는 아방가르드 재즈를 재즈라기보다는 소리의 예술이라고 봅니다. 처음엔 혼란스럽고 불편하지만, 그 안에서 시대의 분노와 자유를 향한 갈망이 느껴집니다. 1960년대 시민권 운동의 함성처럼요. 편하게 듣는 음악은 아니지만, 가끔 새로운 청각 세계를 경험하고 싶을 때 이만한 장르가 없습니다. 처음 듣는 분들께는 Ornette Coleman의 The Shape of Jazz to Come부터 시작해보시길 권합니다. 10분만 참고 들어보세요. 그다음부터는 다른 세계가 열릴 겁니다.
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